Asociación estratégica UE-LAC
La Unión Europea (UE) y América Latina y el Caribe (LAC) decidieron formar una Asociación Estratégica en su I cumbre de Jefes de Estado y de gobierno (1999). Se diseñaron los tratados de cooperación al desarrollo, asociación económica y diálogo político de IV Generación. En la VIII cumbre birregional (Bruselas, 11.06.15), el presidente del Consejo Europeo, Donald Tusk, la calificó de “asociación de iguales.”
El diálogo político birregional gira en torno de dos ejes esenciales: la democracia y los derechos humanos y la concertación para la solución de grandes flagelos transnacionales, como el narcotráfico, el cambio climático y el terrorismo. La cooperación se centra en la lucha contra la pobreza, la educación y la integración regional , áreas en las cuales la Unión Europea es el mayor donante de fondos no reembolsables en América Latina y el Caribe (€5.000 millones actualmente).
La asociación estratégica UE-LAC incluye la formación gradual y asimétrica de zonas de libre comercio. Se han firmado tratados de asociación con México (2000), el Caribe (2000), Chile (2003), Centroamérica (2012), Colombia (2012), Perú (2012) y Ecuador (2014). La UE otorga cero arancel a más del 90% de las exportaciones de estos países en forma inmediata (100% para el Caribe), mientras que la desgravación arancelaria a los productos europeos se realiza en lapsos de hasta 17 años. Queda pendiente el tratado de asociación entre la UE y MERCOSUR.
El comercio birregional se ha duplicado en la última década, alcanzando €203 millardos en 2013. La inversión europea en Latinoamérica y el Caribe subió 56% entre 2009 y 2013, a €506 millardos. La UE es el primer inversionista extranjero en la región. Pero las exportaciones del MERCOSUR podrían crecer mucho más si la UE hace una propuesta de desgravación arancelaria más audaz de la que hasta la fecha ha formulado.
Se requiere también mayor integración en nuestra región, como lo señaló el presidente pro tempore de la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (CELAC), Rafael Correa: “somos más de 600 millones de latinoamericanos y caribeños. Debemos aprender de la Unión Europea: países con muchas diferencias, que han sufrido dos terribles guerras y que decidieron unirse por voluntad política.”
@lxgrisanti
