CEPAL: El coronavirus provocó la mayor crisis económica en América Latina
La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) informó este jueves que la pandemia del coronavirus provocó y sigue –en un aumento sin precedentes- los niveles de pobreza en Latinoamérica, la región más desigual del mundo y más afectada por la crisis sanitaria, con 22 millones de nuevos pobres en 2020.
El organismo dependiente de la ONU estimó que el año pasado la tasa de pobreza alcanzó el 33,7% de la población y la tasa de pobreza extrema se situó en 12,5%, niveles que no se han observado en los últimos 12 y 20 años, respectivamente.
El total de personas en situación de pobreza aumentó así a 209 millones, de las cuales 78 millones están en situación de pobreza extrema, lo que supone 8 millones más que en 2019, según su informe.
«Ocho de cada 10 latinoamericanos son vulnerables, por ello se requiere avanzar en sistemas de protección social universales», dijo la secretaria ejecutiva de la institución, Alicia Bárcena, quien alertó de que el ascensor social se ha detenido y cerca de 59 millones de personas que en 2019 pertenecían a los estratos medios experimentaron un proceso de movilidad económica descendiente.
Los Gobiernos latinoamericanos implementaron un total de 263 medidas de protección social de emergencia en 2020, que alcanzaron casi al 50% de la población (326 millones de personas).
Sin esas medidas, alertó Bárcena, «la incidencia de la pobreza extrema habría alcanzado el 15,8% y la pobreza el 37,2% de la población».
La peor recesión en más de un siglo
La pandemia, que ha dejado 21,5 millones de casos y cerca de 700.000 decesos en un año Latinoamérica, está viviendo una segunda ola en varios países como México, Brasil, Perú y Chile, que habían reactivado sus economías y ahora han tenido que retroceder.
«Latinoamérica tiene el 8,4% de la población mundial y el 27,8% de muertes registradas por la pandemia en el mundo. Esto sucede por razones como el hacinamiento, la falta de accesos básicos, el sistemas de salud fragmentados y el lento y desigual acceso a vacunación», aseguró Bárcena.
El coronavirus ha agravado los problemas estructurales de la región, provocando la mayor crisis económica en los últimos 120 años en Latinoamérica, con una contracción en 2020 del 7,7% y una tasa de desocupación regional del 10,7 %, lo que representa un incremento del 2,6% respecto a 2019, según la CEPAL.
«Para 2021, vemos un rebote del 3,7%, pero nos va a costar algunos años recuperar los niveles de actividad económica de 2019», lamentó la secretaria, quien agregó que la región enfrenta la pandemia en un momento de debilidad de su economía, con un crecimiento que apenas alcanzó una tasa del 0,1% en 2019.
El principal problema que encara la región es el desigual proceso de vacunación que se está llevando a cabo: mientras que Chile es el líder regional y ya ha inoculado a más del 18% de su población, hay países como Guatemala, Paraguay y El Salvador que apenas han vacunado a unos pocos miles de personas.
