La antorcha olímpica está lista para dar inicio a su recorrido en Japón
Luego de tanta espera, finalmente la antorcha de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 comenzará su recorrido el próximo 25 de marzo, todo ello a través de una ceremonia a puerta cerrada y sin mayor colorido, todo ello con el fin de evitar aglomeraciones a lo largo de su recorrido y así poder resguardar la salud del público del covid-19.
La llama que fue encendida el 12 de marzo de 2020 en Olimpia (Grecia), ha permanecido desde entonces protegida en un candil y prenderá por primera vez la antorcha olímpica en una ceremonia que se llevará a cabo en el denominado J-Village de Fukushima.
Desde ese escenario deportivo y que servirá de punto de partida al recorrido, la flama dará inicio a su trayecto de 121 y pasará por las manos de unos 10 mil corredores que pasarán por las 47 prefecturas de la nación nipona. Este lugar encierra un gran significado en la idiosincrasia de los japoneses, dado que sirvió de base logística para poder acceder a la accidentada planta nuclear de la región tras el terremoto y tsunami de 2011.
La llama olímpica ya cumplió un año en Japón y ha sido exhibida en diversos lugares y en ocasiones diferentes, eso sí, siempre con las restricciones del caso, todo ello antes del que el gobierno declarar dos meses y medio un nuevo estado de emergencia que afectó al área de Tokio y otras de las regiones más pobladas del país.
Esta alerta sanitaria fue levantada el pasado lunes, días antes del inicio del recorrido de la antorcha, todo ello a pesar que las autoridades han pedido contención y que se mantengan restricciones para evitar un incremento de casos a cuatro meses de los Juegos.
Tokio 2020 en cuenta regresiva
Esta ceremonia marcará el inicio del relevo, con el que Japón quiere demostrar que está listo para acoger el campeonato deportivo en un momento en el que el apoyo a su celebración flaquea, está entre los damnificados por la persistencia de la covid.
Antes de que los Juegos Olímpicos fueran pospuestos al verano de 2021, estaba previsto que representantes políticos, entre ellos el primer ministro, Yoshihide Suga, y la gobernadora de Tokio, Yuriko Koike, se unieran a unos tres mil espectadores del público para celebrar el inicio del recorrido.
Sin embargo, y como ya ocurriera con la ceremonia de bienvenida a Japón de la llama el año pasado, los organizadores han optado por un evento a puerta cerrada de escala reducida y cuyos asistentes no serán revelados hasta el último momento para evitar que termine convirtiéndose en un foco de contagios que empañen los Juegos.
Después del acto los espectadores sí podrán acudir al paso de los relevistas por la vía pública, aunque los organizadores han pedido evitar multitudes y aplaudir en lugar de animar de viva voz. Si consideran que hay una presencia excesiva de público, han dicho, podrían llegar a cancelarse ciertos tramos.
La mascarilla sanitaria será otro de los elementos imprescindibles durante el relevo. Los corredores tendrán que llevarla siempre que no pueda garantizarse una distancia de seguridad adecuada con otros y también se ha pedido al público que acudan con ella puesta.
El relevo, que comenzará con la antorcha portada por las «Nadeshiko» (la selección femenina de fútbol) que se alzaron campeonas mundiales en 2011, mantendrá en principio el mismo recorrido previsto para un año antes, será retransmitido en televisión y a través de internet, y servirá como un escaparate cultural.
Durante sus cuatro meses de duración se espera que los más de 800 municipios por los que pasará la antorcha organicen una serie de exhibiciones para hacer gala de sus tradiciones y atractivos.
El mismo día de la ceremonia de inicio del relevo, antes de que ésta tenga lugar, está previsto que representantes locales lleven a cabo un evento de Soma Nomaoi, una disciplina ecuestre designada como patrimonio cultural en el país en la que los jinetes cabalgan ataviados con armaduras medievales, característica de Minamisoma.
Esa ciudad será la última de las once localidades por donde el relevo pasará en la jornada inaugural. La antorcha olímpica viajará después hacia el sur hasta alcanzar el archipiélago de Okinawa antes de dirigirse a la isla septentrional de Hokkaido y acabar en el Estadio Olímpico de Tokio para encender el pebetero el 23 de julio.
En la ciudad de Hiroshima y otras zonas del oeste del país varios relevistas nadadores portarán la antorcha entre las aguas de ríos en demostración de una centenaria técnica de natación del país.
Mientras, en Obihiro (Hokkaido) un jinete acompañará a un corredor mientras maneja un trineo de hierro tirado por un caballo para difundir las carreras de equinos derivadas de la agricultura, entre otros eventos organizados expresamente para la ocasión.
