Acuña Jr. fuera de acción tras un desgarre del ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda

Inesperada y devastadora, así fue la noticia que recibió la noche del domingo el grandeliga venezolano Ronald Acuña Jr., tras enterarse que deberá ser intervenido quirúrgicamente en su rodilla izquierda, al haber sufrido un desgarre completo del ligamento cruzado anterior.

Esta lesión lo dejará fuera de acción por todo lo que resta de temporada, por segunda vez en menos de tres años.

Fue durante la primera entrada del partido en que los Bravos de Atlanta se enfrentaron a los Piratas de Pittsburgh en el PNV Park, y que a la postre se llevaron el triunfo por 8-1, donde el venezolano se resintió tal como lo determinó una resonancia magnética.

El actual Jugador Más Valioso de la Liga Nacional lamentablemente tendrá que someterse al mismo proceso de rehabilitación largo y agotador que siguió a su desgarre en la rodilla derecha a mediados de la temporada 2021, tal como lo destaca la MLB.

El manager de Atlanta, Brian Snitker, se mostró muy frustrado y molesto tras ser consultado sobre las lesiones significativas que han sufrido algunas de sus estrellas este año.

“Lo odio por los jóvenes a los que afecta más que a nosotros. A estos muchachos les encanta jugar al juego. Cuando sucede algo así, lo odio”, así lo manifestó.

Snitker supo que algo estaba mal cuando en el mismo primer episodio Acuña pegó un grito  y cayó en la grama del infield entre la segunda y tercera base. El criollo tomó una gran ventaja secundaria e hizo un movimiento hacia tercera mientras el receptor Joey Bart devolvía la pelota al lanzador venezolano Martín Pérez. La rodilla izquierda de Acuña pareció doblarse antes de que cayera al suelo.

“Vi que el catcher le estaba devolviendo muy lento la pelota al pitcher. Estaba tomándole el tiempo para poder robarme la tercera. Pero en ese momento, la tiró fuerte. Así que tuve que regresar, y fue cuando lo sentí”, precisó.

Se trata de la segunda lesión de gran relevancia que sufre en una de sus rodillas el toletero de 26 años, lo que sin duda alguna se trata de un golpe devastador para el mundo del béisbol.

Hay que recordar que el jardinero derecho de los Bravos se ha destacado como uno de los jugadores más dinámicos del juego desde 2018, cuando fue nombrado Novato del Año de la Liga Nacional. Su talento élite estuvo a la vista de todos nuevamente el año pasado, cuando fue nombrado JMV de la Liga Nacional después de convertirse en el primer jugador en la historia en conectar más de 40 jonrones y robarse más de 70 bases en la misma campaña.

“Uno nunca quiere ver a nadie en el terreno hacer eso. Es una parte importante de este equipo. Es uno de los mejores jugadores del juego”, recalcó Sale.

A lo largo de su carrera Acuña acumula 165 jonrones, ha estafado 196 bases robadas y cuenta además con un OPS de .903. Se trata del único  jugador en la historia de las Grandes Ligas en haber conectado 145 o más vuelacercas, robado 190 o más sacos y tener un OPS de al menos .900 hasta su temporada de 26 años.

Lo que hace esto aún más notable es el hecho de que perdió un mes de la campaña del 2018 después de hacer su debut en MLB unas semanas después del Día Inaugural. Se limitó a 46 juegos durante la campaña del covid-19 en 2020 y jugó 82 cotejos antes de desgarrarse el ligamento cruzado de la rodilla derecha dos días antes del descanso del Juego de Estrellas del 2021. A pesar de esto, su producción se mantuvo mientras intentaba recuperar la confianza en la rodilla en el 2022.

Se especula que podría ser Adam Duvall quien reemplace a Acuña como jardinero derecho regular. Entonces, en lugar de alternar con Duvall, Jarred Kelenic podría convertirse ahora en el jardinero izquierdo de todos los días. Michael Harris II permanecerá en el jardín central. Forrest Wall parece ser el reemplazo más probable en el roster. Wall batea .306 con cuatro jonrones y un OPS de .912 en 132 turnos al bate para Triple-A Gwinnett.

Esta lesión que pone fin a su año solo se suma a la frustración que Acuña ha sentido durante la primera parte del 2024. Bateó .250 con un OPS de .716 y solo 13 extrabases en el año. Pero cuatro de esos extrabases, incluyendo el doble del domingo, llegaron en sus últimos 31 turnos al bate.