Terapia anticancerígena, solución para la leucemia
Un estudio demostró una solución para curar la leucemia: una terapia anticancerígena. El tratamiento manipula las células inmunes del paciente para combatir la leucemia linfática crónica (LLC).
Los expertos explicaron que esta terapia está a la vanguardia de un nuevo campo de investigación conocido como inmunoterapia, que engaña al cuerpo para matar el cáncer. Podría revolucionar la oncología y acabar con el tóxico uso de la quimioterapia.
Este enfoque, conocido como CTL019, fue desarrollado por el Abramson Cancer Center de la Universidad de Pensilvania y la Escuela de Medicina Perelman. Ambas instituciones están reportando los primeros resultados a largo plazo de un grupo inicial de 14 pacientes.
Ocho de los adultos que participaron en el estudio (57%) respondieron al tratamiento. Cuatro de ellos presentaron una remisión a largo plazo y los otros cuatro experimentaron una respuesta parcial, asegura la investigación publicada en la revista especializada Science Translational Medicine.
«Nuestras pruebas sobre pacientes que experimentaron una remisión total muestran que las células modificadas permanecen en sus cuerpos durante años después de haber recibido la inyección, sin ninguna señal (de células cancerosas)», dijo Carl June, principal autor del estudio y profesor de inmunoterapia del departamento de patología de Pensilvania.
También agregó que “esto sugiere que al menos algunas de las células CTL019 mantienen su habilidad de cazar células cancerosas por largos períodos de tiempo».
¿Cómo funciona?
Esta terapia experimental está diseñada a partir de las propias células inmunitarias, algunas de ellas conocidas como células T, que son recogidas por los científicos y reprogramadas para que persigan y maten el cáncer.
Normalmente, el sistema inmunitario intenta atacar el cáncer, pero fracasa porque las células cancerosas evaden las defensas del cuerpo.
En cambio, estas células T son modificadas para que contengan una proteína conocida como receptor de antígeno quimérico (CAR), que ataca la proteína CD19 que se encuentra en la superficie de las células cancerosas B.
El paciente debe pasar antes por una quimioterapia que barre con el actual sistema inmunológico, antes de que le sean infundidas las nuevas células inmunitarias, que fueron recogidas y rediseñadas por los investigadores.
