Un nuevo análisis del estudio de referencia UPLIFT®, publicado en ‘The Lancet’, ha demostrado que administrar tiotropio a pacientes con Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) de intensidad moderada permite alcanzar mejora significativa y prolongada en la función pulmonar del paciente durante los 4 años que duró el estudio. En este análisis participaron 2.739 personas, lo que representa el mayor grupo de pacientes estudiados en una fase inicial de la enfermedad y tratados con un anticolinérgico de acción prolongada en un estudio aleatorio y controlado con placebo.

“Estos resultados son muy importantes para la práctica clínica, dado que éste es el primer gran estudio a largo plazo destinado a demostrar que el tratamiento con un anticolinérgico de acción prolongada aporta importantes beneficios a los pacientes en las etapas tempranas de la EPOC” - comentó el Profesor Marc Decramer, Investigador Principal de UPLIFT, Profesor de Medicina y Jefe de la División Respiratoria en la Universidad Católica de Lovaina, Bélgica.

UPLIFT® ha demostrado que durante las primeras fases de la enfermedad se produce un deterioro significativo en la función pulmonar y es un hecho constatado que las reagudizaciones aceleran la progresión de la enfermedad. El nuevo análisis del estudio UPLIFT® demuestra que en pacientes afectados por la EPOC de intensidad moderada, tiotropio puede retardar la progresión de este padecimiento crónico.

Los pacientes con EPOC moderada tratados con tiotropio disminuyeron el riesgo de sufrir reagudizaciones en 18%. Asimismo, la calidad de vida relacionada con la salud, medida con el Cuestionario respiratorio de St. George (SGRQ, St. George Respiratory Questionnaire), fue mejor en los pacientes tratados con tiotropio que en los pacientes del grupo control a lo largo del estudio. También se observó una tendencia hacia la reducción de la mortalidad con tiotropio en comparación con el grupo control.

“Este nuevo análisis confirma que debemos tratar la EPOC en sus primeras etapas con un medicamento, como tiotropio, que sea capaz de mejorar la función pulmonar y reducir las agudizaciones así como mejorar la calidad de vida”, concluye el profesor Marc Decramer.

La necesidad de un diagnóstico precoz.

La carga social y económica de la EPOC aumenta de manera constante, ya que los pacientes son menos independientes a medida que la enfermedad se agrava. Un paciente es diagnosticado con EPOC moderada cuando el médico percibe que su función pulmonar es anómala y que sufre disnea de esfuerzo. A medida que la EPOC avanza, la función pulmonar continúa deteriorándose y la actividad física se ve seriamente limitada lo que dificulta que el paciente y sus familiares disfruten de una vida normal e interfiere con las tareas cotidianas y la participación en las rutinas sociales. Esto puede hacer que las personas se sientan asustadas, ansiosas, frustradas, aisladas y deprimidas. Por tanto, es importante garantizar que los pacientes sean diagnosticados y tratados tan pronto como sea posible.

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