Parques Nacionales
Vida, vida y más vida...
Más allá de la belleza, hay que detenerse a pensar en
la posibilidad de contar con paisajes con potencial económico, debido
a la riqueza de recursos medicinales, turísticos y, el más
importante, el de la vida, no sólo vegetal y animal, sino humana.
La declaración de un parque nacional representa un elemento importante
en la conservación de los recursos naturales, en donde los ecosistemas
existentes, los recursos hidráulicos y los valores escénicos
de grandes bellezas, desempeñan un papel importante en el desarrollo
ambiental, como lugar de esparcimiento y fuente para la investigación
científica.
Verdes de los bosques nublados del Henri Pittier...Blancos de las arenas
de Morrocoy... Transparencia de las aguas de Mochima... En fin, naturaleza...
Pero, a veces, podría calificarse de más "naturaleza
muerta" que las pintadas en cuadros, porque la sombra de la destrucción
acecha, y su nombre es la acción humana...
Más allá de la belleza, hay que detenerse a pensar en la
posibilidad de contar con paisajes con potencial económico, debido
a la riqueza de recursos medicinales, turísticos y, el más
importante, el de la vida, no sólo vegetal y animal, sino humana.
A nivel mundial, el aprendizaje ha sido poco a poco; entre otras consecuencias,
una de las medidas tomadas ha sido la de proteger zonas naturales bajo la
denominación de reservas, parques o monumentos naturales. Pero...
¿qué es un parque nacional? ¿Por qué debemos
cuidarlos? ¿Qué pasa con nuestros parques nacionales?.
Esparcimiento, investigación, recursos económicos, pero
lo más importante: vida.
Un parque nacional, según la definición del folleto Parques
Nacionales y Monumentos Naturales de Venezuela (Serie Ecología y
ambiente de la Comisión de Promoción de Ediciones Divulgativas),
es "... aquella superficie del territorio relativamente extensa, en
la cual están representados uno o dos ecosistemas de los más
importantes del país o áreas naturales escénicas, de
relevancia nacional e internacional, que no hayan sido esencialmente alteradas
por la acción humana y en donde las especies vegetales y animales,
las condiciones geomorfológicas y los hábitats sean de especial
interés para la ciencia, la educación y la recreación".
El ingeniero Rafael Reyes Madriz, ex director general sectorial de parques
nacionales de INPARQUES, agrega un aspecto importante: "antes se hacía
una abstracción del elemento humano dentro de lo que era el concepto
de parques nacionales (...). El hombre quedaba como un elemento cuya acción
era perniciosa dentro de la estructura (...). Hoy por hoy, existe una relación
muy estrecha que debe ser armónica del hombre y la naturaleza...".
La declaración de un parque nacional representa un elemento importante
en la conservación de los recursos naturales, en donde los ecosistemas
existentes, los recursos hidráulicos y valores escénicos de
grandes bellezas, desempeñan un papel importante en el desarrollo
ambiental, como lugar de esparcimiento y fuente para la investigación
científica. De ahí, que la política seguida en Venezuela
en relación al Decreto de Parques Nacionales y Monumentos Naturales
está dirigida a la preservación de áreas naturales
que reúnen condiciones básicas.
El primer parque nacional se decreta en Estados Unidos en el año
de 1872, gracias a la iniciativa de un grupo de colonos norteamericanos
que realizaban la conquista del oeste, el cual concluyó que, paisajes
tan importantes, no podían ser alterados, ni estar bajo patrimonio
particular, para asegurar su perpetuidad. Numerosos países adoptaron
esta filosofía y, a partir de 1940 -en la ciudad de Washington-,
los países americanos quedaron comprometidos a reservar, en sus respectivos
territorios, áreas naturales bajo régimen especial de administración,
es decir, parques nacionales, monumentos naturales, reservas de regiones
vírgenes y aves migratorias.
Por iniciativa de un gran defensor de nuestro patrimonio nacional, el
doctor Henri Pittier, comienza la historia de los parques nacionales en
Venezuela, con la declaración del Parque Rancho Grande, en 1937 -
hoy Parque Nacional Henri Pittier -. En el año de 1952 se decreta
el Parque Nacional Sierra Nevada -estado Mérida- y, en 1959, los
parques nacionales Guatopo -en Miranda-, y el Ávila -Distrito Federal
y estado Miranda -.
Según cifras aparecidas en Parques Nacionales y Monumentos Naturales
de Venezuela, los parques nacionales y monumentos naturales, decretados
hasta el momento, suman el 15,98% de la extensión territorial de
la nación, ofreciendo una gran diversidad biológica y paisajística.
El ex titular de la Dirección de Parques Nacionales de INPARQUES
señala, " ...en el país hay 43 parques nacionales y 21
monumentos naturales, dos conceptos distintos. El parque nacional habla
de grandes extensiones, mientras que el monumento es una cuestión
de poca área".
Es responsabilidad de INPARQUES, según reza Nuestros Parques -folleto
informativo del instituto-, " (...) administrarlos, asegurar la preservación
de los ecosistemas y de garantizar al público visitante un servicio
adecuado de seguridad, estacionamientos, restaurantes, sanitarios y canchas
deportivas".
Peroo...
Sí, siempre hay un pero, reseñado por la periodista Marinella
Hernández en El Globo, el 20 de marzo de 1996: "Incendios afectan
a cinco parques nacionales". De acuerdo a la Dirección Nacional
de Prevención y Extinción de Incendios Forestales y de Vegetación,
hasta el día anterior al artículo, cien mil hectáreas
habían sido afectadas. Los parques más críticos eran
el Ávila, Henri Pittier, Mochima, la Cueva del Guácharo y
la Sierra de Perijá. Pero, lo más agravante del caso, es que
la mayoría de estos fuegos son causados por la acción del
hombre, sea intencional o no. De hecho, en aquel momento estuvo en estudio
restringir la entrada de visitantes al Parque Nacional El Ávila,
como una forma de controlar y resguardar el medio ambiente de este pulmón
vegetal.
Opiniones de gerentes verdes...
Tres visiones importantes sobre los parques nacionales fueron extraídas
de autoridades en la materia, Rafael Antonio Reyes Madriz, ex director general
sectorial de parques nacionales de Inparques, el biólogo Jesús
Hoyos, director de la Sociedad de Ciencias Naturales La Salle y Gabriel
Oldenburg, ex director del Programa de Jóvenes de la Asociación
de Scouts de Venezuela.
A los entrevistados se les planteó tres interrogantes: ¿qué
aspectos positivos tiene nuestro sistema de parques nacionales actualmente?
¿Cuáles son los aspectos que hay que mejorar de ellos? ¿Cuáles
son las posibles soluciones a las limitaciones?.
Necesidad de fortalecimiento
Para Reyes Madriz, la necesidad que actualmente demanda el mencionado
organismo de fortalecerse institucionalmente para las zonas que está
protegiendo implica una toma de conciencia de preservar, mantener, aspecto
muy valioso, pero, señala, a su vez, la desproporción entre
"...la cantidad de hectáreas que tenemos que cuidar y el personal
del cual disponemos (...)". El ingeniero plantea que, a través
de la educación ambiental, la investigación científica
y el desarrollo sustentable generado en y para los propios parques, está
el camino a seguir para el mejoramiento de los mismos.
Sí, hay parques nacionales, pero, una buena infraestructura ¿dónde?
A juicio del director de la Sociedad de Ciencias Naturales de la Fundación
La Salle, "Venezuela ha ido a la vanguardia en asuntos de parques nacionales,
si lo comparamos con toda la América Latina". A su vez, señala
que entre el 45 y el 48% del territorio nacional está bajo una figura
jurídica de protección, sin embargo, no se cuenta con una
infraestructura adecuada para el manejo de los mismos, por lo que se deben
implementar políticas de desarrollo sustentable y de aprovechamiento
de los recursos naturales.
Concientización, cuerpo a cuerpo...
El director del Programa de Jóvenes de la Asociación de
Scouts de Venezuela recalca la cantidad de potencialidades forestales, fluviales
y climatológicas que tiene el país en estos territorios, sin
embargo, "pareciera que todavía no han sido descubiertas".
Manifiesta que hay un problema de conciencia ecológica, todavía
incipiente. "Yo creo que, definitivamente, la solución está
en la divulgación, pero hay que construirla cuerpo a cuerpo",
no solamente a través de los medios de comunicación, que generalmente
logran campañas limitadas tanto por el factor económico de
los altos costos, como el de la moda.
En fin, la conclusión está a la vista, a través
del desarrollo sustentable de cada uno de los parques y, entendiendo la
importancia de los mismos como grandes potencias económicas y biológicas,
lograremos su conservación y preservación. Total, a la larga,
ellos constituyen vida, vida y más vida...
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